Regole della grotta di Benagil: Nuoto, Sbarco, Kayak

Puoi visitare la grotta di Benagil senza un tour?

No. L'acqua all'interno e intorno alla grotta è riservata alle imbarcazioni autorizzate e guidate, e nuotare o pagaiare da soli è vietato. L'alternativa gratuita è la vista verso il basso attraverso il lucernario dalla cima della scogliera.

La Capitania do Porto de Portimão regolamenta la grotta con l'Edital 019/2024, in vigore dal 13 agosto 2024, e il suo primo emendamento, l'Edital 009/2025 del 2 luglio 2025. L'ambito è ampio: il sistema di grotte tra Praia do Vale da Lapa e Praia da Albandeira più le acque entro 500 metri dalla costa. All'interno di quella zona, tour e noleggi di kayak e SUP senza guida non sono consentiti. L'accesso alla grotta a nuoto o con ausili galleggianti è vietato del tutto.

Quello che puoi fare da solo è camminare. Da Praia de Benagil un sentiero sale a est lungo la scogliera e raggiunge il buco recintato in circa 5-10 minuti. Guardi direttamente dentro la grotta. Non puoi scendere sulla spiaggia. Tutti i dettagli su quella passeggiata, insieme al percorso più lungo dei Sette Valli Sospesi, si trovano in la nostra guida per vedere la grotta di Benagil dall’alto.

Se vuoi entrare nella grotta, prenota un tour autorizzato. Il nostro confronto tra i tour di Benagil li organizza per punto di partenza, tipo di imbarcazione e durata.

Posso nuotare nella grotta di Benagil?

No. Il punto 4.2 dell’edital vieta l’accesso alla grotta a nuoto o con qualsiasi ausilio galleggiante, e le descrizioni dei tour vietano di scendere dalla barca una volta all’interno.

Questa è la regola che sorprende di più i visitatori, perché per anni hanno circolato ampiamente foto di persone che nuotavano dai 150 ai 200 metri da Praia de Benagil fino alla grotta. Quelle foto risalgono a prima delle restrizioni. Oggi il divieto riguarda nuotatori, tavole, ciambelle e qualsiasi altro ausilio galleggiante, e vale per l’intera zona regolamentata, non solo per l’ingresso della grotta.

Il motivo è semplice. Le estati dei primi anni 2010 portarono bagnanti bloccati all’interno con il mare mosso, imbarcazioni e barche che si incrociavano in uno spazio ristretto e interventi di soccorso. La Capitania limitò per la prima volta l’accesso nell’ottobre 2023 con un avviso provvisorio, l’Edital 324/2023, e l’edital del 2024 rese il divieto permanente.

Nuotare vicino alla grotta è un altro discorso. La descrizione dell’escursione in barca da Carvoeiro menziona una sosta facoltativa per nuotare fuori dalle grotte, quando le condizioni lo permettono, e la descrizione del tour in kayak guidato include una pausa per nuotare lungo il percorso. Entrambe avvengono lontano dalla grotta stessa, a discrezione della guida o del comandante.

Puoi scendere nella Grotta di Benagil?

No. Sbarcare sulla sabbia all’interno dell’Algar de Benagil, o in qualsiasi grotta simile, è vietato a tutti. I passeggeri delle barche rimangono a bordo per tutta la visita, e i canoisti restano nei loro kayak.

La piccola spiaggia sotto il lucernario era il vero motivo della vecchia visita a Benagil. Le barche scaricavano i passeggeri, la gente guadava a riva e la foto di qualcuno in piedi sulla sabbia in un fascio di luce ha fatto il giro del mondo. Il punto 4.2 dell'Edital 019/2024 pone fine a tutto questo: nessun sbarco e nessun utilizzo della sabbia all'interno dell'Algar de Benagil o di qualsiasi grotta simile. Qualsiasi foto del genere che vedi ora è stata scattata prima di agosto 2024.

In pratica, un motoscafo entra dall'apertura occidentale, rimane fermo per due minuti mentre tu guardi in alto e poi esce. Un gruppo guidato in kayak entra dall'apertura orientale in fila indiana, fa un'inversione a U all'interno della grotta e pagaia per uscire dallo stesso lato. La scheda del tour principale di Portimão afferma chiaramente che non è previsto scendere dalla barca, e le altre schede delle barche seguono la stessa linea.

La grotta di Benagil è chiusa?

No. La grotta è aperta e regolamentata, non chiusa. L'accesso avviene tramite tour autorizzati e, in un dato giorno, in pratica chiude quando il moto ondoso o la scarsa visibilità impediscono l'ingresso alle barche.

La confusione nasce dalla storia. La grotta è diventata virale all'inizio degli anni 2010. Ogni estate portava più barche, più paddleboard, più nuotatori e, con loro, incidenti all'interno della grotta e operazioni di soccorso. Dopo la stagione 2023, la Capitania ha emesso una restrizione provvisoria l'11 ottobre 2023. Un gruppo di lavoro governativo guidato da CCDR Algarve ha poi stabilito una capacità massima per la grotta; la consultazione pubblica si è chiusa il 10 giugno 2024 e la Capitania ha firmato l'Edital 019/2024 il 30 luglio 2024. L'emendamento del 2025 ha aggiustato i numeri.

Ciò che chiude la grotta in un dato giorno è il mare. L’edital vieta l’accesso quando la visibilità è inferiore a 1.000 metri e vieta la navigazione tra il tramonto e l’alba. Gli operatori non partono con il mare mosso, i tour in kayak vengono annullati per primi e anche un’ondata moderata è sufficiente. Qui la marea conta meno del moto ondoso. Per i mesi più calmi e le ore di luce migliori, leggi la nostra guida su quando visitare la grotta di Benagil.

Parti con la grotta in vista: la partenza dalla spiaggia di Benagil è il percorso più breve verso l'apertura occidentale e la scheda indica la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.

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Posso andare in kayak alla grotta di Benagil?

Sì, con un tour guidato. Il noleggio di kayak o SUP non guidato non è consentito nella zona. Le imbarcazioni a remi entrano ed escono dall'apertura orientale in fila indiana, con un massimo di otto minuti all'interno.

Il kayak ti offre la visione più lunga della grotta consentita dalla legge, quattro volte quella di un motoscafo. Il testo del 2025 (punto 1.j) esclude tour e noleggi di kayak e SUP senza guida in qualsiasi punto della zona regolamentata. Una guida può accompagnare un gruppo di fino a 6 imbarcazioni a remi, deve possedere un certificato di primo soccorso o di supporto vitale di base e portare con sé un fischietto, un coltello, un kit di primo soccorso, una cima di traino e un modo per chiamare la terraferma. Fino a 14 imbarcazioni a remi possono essere all’interno contemporaneamente secondo l’emendamento del 2025, il doppio rispetto al 2024. I giubbotti di salvataggio vanno indossati per tutta la visita; i caschi conformi alla norma EN 1385 sono obbligatori vicino a falesie e grotte con rischio di caduta massi.

Fai attenzione ai noleggi online. Il noleggio di un kayak non guidato per due ore viene ancora venduto per questo tratto di costa, e remare fino alla zona della grotta ti metterebbe dalla parte sbagliata dell’edital. Prenota invece un tour guidato. Il tour guidato in kayak da Benagil ha una durata di 2 ore secondo l’annuncio, utilizza kayak da due e tre posti, accetta partecipanti dai 6 ai 75 anni e include giubbotto di salvataggio, borse impermeabili e una guida locale certificata. L’annuncio indica un limite di peso di 100 kg a persona.

Fino a otto minuti all’interno della grotta invece di due: l’annuncio del tour in kayak guidato indica un percorso di 2 ore con una sosta a Praia da Marinha e una pausa per nuotare.

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Quali sono le restrizioni per accedere alla Grotta di Benagil?

Imbarcazioni autorizzate, paddler guidati, luce diurna, buona visibilità, giubbotti di salvataggio indossati, due minuti per le barche e otto per i gruppi in kayak, nessun sbarco, nessun nuoto, nessuna immersione, nessuna pesca. Il Capitano del Porto di Portimão decide in caso di violazioni.

Le proibizioni del punto 4.2 dell’edital, in dettaglio: sbarcare o utilizzare la sabbia all’interno dell’Algar de Benagil o di qualsiasi grotta simile; entrare nuotando o con ausili galleggianti; accesso con visibilità inferiore a 1.000 metri; immersione subacquea e apnea nelle grotte; navigazione tra il tramonto e l’alba; pesca e pesca subacquea all’interno o vicino alla grotta; e avvinare imbarcazioni a meno di 100 metri dalla linea di costa sulle spiagge balneari. La capienza è fissata a 5 motoscafi all’interno contemporaneamente (il testo del 2024 diceva 3 sotto i 12 metri o 1 sopra i 12 metri) e 14 imbarcazioni a remi. Gli operatori devono segnalare mensilmente il numero di escursioni e passeggeri alla Capitania e segnalare le cadute massi entro due ore.

Il compito di far rispettare le regole spetta alla Polizia Marittima e all'autorità marittima locale, insieme all'agenzia ambientale APA, ai comuni e all'agenzia per la natura ICNF. Le sanzioni per gli operatori vanno da cifre a quattro a cifre a sei zifre a seconda della violazione, con il sequestro dell'imbarcazione o la sospensione della licenza come possibili sanzioni aggiuntive. Le imbarcazioni da diporto hanno la loro fascia di multe, e l'emendamento del 2025 ha aggiunto una multa per i privati che ignorano l'obbligo del giubbotto di salvataggio o del casco. La cifra ampiamente ripetuta di una multa fissa per ogni nuotatore non compare nel testo ufficiale.

Ha funzionato? A giugno 2025 il presidente dell'ente del turismo dell'Algarve, André Gomes, ha dichiarato all'agenzia Lusa che non ci sono stati più episodi di sovraffollamento all'interno della grotta o di barche che incrociavano i percorsi di kayak e nuotatori, che le regole sarebbero rimaste e che le modifiche del 2025 hanno aumentato il limite di imbarcazioni riducendo le multe per i privati.

È sicuro nuotare in una grotta?

Non in questa grotta. Il moto ondoso, le frane di roccia e il traffico di barche in uno spazio ristretto rendono l'interno della grotta di Benagil un posto pericoloso per stare in acqua, motivo per cui l'Edital lo vieta.

Tre pericoli si accumulano all'interno di Benagil. Il primo è il moto ondoso: una serie di onde più grandi penetra nella camera e la sabbia sotto il buco si restringe o scompare, ed è così che i nuotatori sono rimasti bloccati negli anni virali. Il secondo è il crollo di rocce. L'Edital richiede agli operatori di segnalare i crolli entro due ore e impone l'uso del casco vicino alle scogliere a rischio, il che indica quanto seriamente l'autorità prenda la questione. Il terzo è il traffico: fino a 5 motoscafi e 14 imbarcazioni a remi possono essere all'interno contemporaneamente, ognuna con una visita a tempo, e un nuotatore in quello spazio è invisibile dal timone.

La costa qui si trova all'interno del Parque Natural Marinho do Recife do Algarve - Pedra do Valado, un parco naturale marino creato nel 2024, che aggiunge un livello ambientale alle regole. Il rumore all'interno delle grotte è considerato un reato ambientale grave nel calendario delle sanzioni dell'Edital.

Se il nuoto fa parte della tua giornata, scegli un tour il cui annuncio includa una sosta in acqua aperta. La gita in barca da Carvoeiro prevede una sosta facoltativa per nuotare fuori dalle grotte, quando le condizioni lo permettono. La geologia dietro la domanda sul crollo roccioso è trattata nella nostra guida sui fatti della grotta di Benagil.

Cosa fare prima di entrare in una grotta e cosa indossare per un tour della grotta di Benagil

Controlla le previsioni del mare la sera prima, arriva presto per il briefing di sicurezza, tieni il giubbotto di salvataggio indosso e vestiti per gli spruzzi: costume da bagno sotto abiti leggeri, cappello, crema solare e scarpe che possono bagnarsi.

La preparazione inizia con il meteo. Le barche non partono con il mare mosso e i kayak sono i primi ad essere cancellati, motivo per cui le offerte utilizzate su questo sito indicano la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima e, nel caso di Carvoeiro, una data alternativa se il maltempo impedisce l’escursione. Controlla il messaggio del tuo operatore la mattina della gita.

Arriva in anticipo. L’offerta della barca a gruppi ridotti per Benagil richiede il check-in 30 minuti prima della partenza presso il punto vendita biglietti dell’operatore. L’offerta del tour in kayak richiede 30 minuti prima del briefing sulla sicurezza in acqua e 45-60 minuti in alta stagione a causa del parcheggio. L’offerta di Armação de Pêra chiede di arrivare 20 minuti prima e avverte che potresti bagnarti i piedi salendo dalla spiaggia.

• Indossa il costume da bagno sotto uno strato leggero, un cappello che non voli via con il vento e sandali o scarpe da acqua.
• Porta con te crema solare, acqua, un asciugamano e una giacca leggera; l’annuncio di Carvoeiro elenca esattamente questi. Quello di Lagos consiglia abbigliamento caldo e fornisce giacche antivento e caschi se necessario.
• Lascia a casa tutto ciò che non può bagnarsi. Il tour in kayak include borse impermeabili; i tour in barca non lo specificano.
• Tieni il giubbotto di salvataggio per tutta la visita. L’edital lo richiede a tutti.

Arrivare al punto di partenza in orario è già una sfida in estate, con il parcheggio di Benagil pieno a metà mattinata. La nostra guida su come arrivare alla grotta di Benagil tratta parcheggi, autobus e tempi di percorrenza.

Domande frequenti